Health research generates knowledge that can be utilized to improve health system performance and, ultimately, health and health equity. We propose a conceptual framework for health research systems (HRSs) that defines their boundaries, components, goals, and functions. The framework adopts a systems perspective towards HRSs and serves as a foundation for constructing a practical approach to describe and analyse HRSs. The analysis of HRSs should, in turn, provide a better understanding of how research contributes to gains in health and health equity. In this framework, the intrinsic goals of the HRS are the advancement of scientific knowledge and the utilization of knowledge to improve health and health equity. Its four principal functions are stewardship, financing, creating and sustaining resources, and producing and using research. The framework, as it is applied in consultation with countries, will provide countries and donor agencies with relevant inputs to policies and strategies for strengthening HRSs and using knowledge for better health.

Las investigaciones sanitarias generan conocimientos que pueden utilizarse para mejorar el desempeño de los sistemas de salud y, en último término, la salud y la equidad sanitaria. Proponemos aquí un marco conceptual para los sistemas de investigación sanitaria (SIS) que define sus límites, componentes, metas y funciones. El marco adopta una perspectiva de sistemas ante los SIS y sirve de base para desarrollar un método práctico de descripción y análisis de esos sistemas. El análisis de los SIS debería a su vez permitirnos comprender mejor cuáles son los mecanismos por los que las investigaciones propician mejoras de la salud y de la equidad sanitaria. En este marco, las metas intrínsecas de los SIS son el avance de los conocimientos científicos y la utilización de dichos conocimientos para mejorar la salud y la equidad en ese terreno. Sus cuatro principales funciones son la rectoría, el financiamiento, la creación y el sostenimiento de los recursos, y la realización y aplicación de investigaciones. El marco, aplicado en consulta con los países, proporcionará a éstos y a los organismos donantes datos de interés para las políticas y las estrategias con miras a fortalecer los SIS y asegurar que los conocimientos se apliquen y redunden en mejoras de la salud.

La recherche en santé génère des données qui peuvent être utilisées pour rendre les systèmes de santé plus performants et pour, en fin de compte, améliorer la santé et l'équité en matière de santé. Nous proposons un cadre conceptuel pour les systèmes de recherche en santé dans lequel sont définis les limites, les composantes, les objectifs et les fonctions de ces systèmes. Le cadre adopte une perspective systémique et sert à mettre au point une approche pratique visant à décrire et analyser ces systèmes de recherche. L'analyse de ces systèmes devrait permettre de mieux comprendre comment la recherche contribue à faire avancer la santé et l'équité en matière de santé. Le cadre propose que les systèmes de recherche en santé aient deux objectifs, l'amélioration des connaissances scientifiques et l'utilisation de ces connaissances pour améliorer la santé et l'équité en matière de santé, et quatre fonctions principales, l'administration, le financement, la génération et le maintien de ressources ainsi que la production et l'utilisation de recherches. Le cadre, de par son application en consultation avec les pays, fournira aux pays et aux organismes donateurs les éléments nécessaires aux politiques et aux stratégies pour renforcer les systèmes de recherche en santé et mettre les connaissances au service de la santé.

As the economic burden of human immunodeficiency virus/acquired immunodeficiency syndrome (HIV/AIDS) increases in sub-Saharan Africa, allocation of the burden among levels and sectors of society is changing. The private sector has more scope to avoid the economic burden of AIDS than governments, households, or nongovernmental organizations, and the burden is being systematically shifted away from the private sector. Common practices that transfer the burden to households and government include pre-employment screening, reductions in employee benefits, restructured employment contracts, outsourcing of low skilled jobs, selective retrenchments, and changes in production technologies. Between 1997 and 1999 more than two-thirds of large South African employers reduced the level of health care benefits or increased employee contributions. Most firms also have replaced defined-benefit retirement funds, which expose the firm to large annual costs but provide long-term support for families, with defined-contribution funds, which eliminate risks to the firm but provide little for families of younger workers who die of AIDS. Contracting out previously permanent jobs is also shielding firms from benefit and turnover costs, effectively shifting the responsibility to care for affected workers and their families to households, nongovernmental organizations, and the government. Many of these changes are responses to globalization that would have occurred in the absence of AIDS, but they are devastating for the households of employees with HIV/AIDS. We argue that the shift in the economic burden of AIDS is a predictable response by business to which a deliberate public policy response is needed. Countries should make explicit decisions about each sector's responsibilities if a socially desirable allocation is to be achieved.

A medida que aumenta la carga económica causada por el virus de la inmunodeficiencia humana/síndrome de inmunodeficiencia adquirida (VIH/SIDA) en el África subsahariana, cambia asimismo la distribución de esa carga en las sociedades. El sector privado tiene más margen que los gobiernos, los hogares o las organizaciones no gubernamentales para evitar la carga económica que supone el SIDA, y el resultado es que esa carga se está desviando sistemáticamente fuera del sector privado. Prácticas habituales para transferir la carga a los hogares y los poderes públicos son los análisis biológicos exigidos antes de un contrato, la reducción de las prestaciones a los empleados, la reformulación de los contratos laborales, la contratación externa de los trabajos poco cualificados, los recortes de gastos selectivos y los cambios introducidos en las tecnologías de fabricación. En Sudáfrica, entre 1997 y 1999, más de dos tercios de los grandes empleadores redujeron las prestaciones sanitarias o aumentado las cuotas correspondientes de los empleados. Además, la mayoría de las compañías han reemplazado los fondos de pensiones con prestaciones definidas, que exponen a la empresa a elevados costos anuales pero aseguran apoyo a largo plazo para las familias, por fondos con aportaciones definidas, que eliminan los riesgos para la empresa pero son de escasa ayuda para las familias de los trabajadores más jóvenes que mueren de SIDA. La contratación externa de trabajos antes realizados por personal permanente también protege a las empresas de los costos asociados a las prestaciones y de los costos de rotación, desplazando claramente hacia los hogares, las organizaciones no gubernamentales y el Estado la responsabilidad de la asistencia a los trabajadores afectados y a sus familias. Muchos de estos cambios son respuestas a la globalización que habrían ocurrido también sin el SIDA, pero tienen efectos devastadores para los hogares de los empleados afectados por el virus. En nuestra opinión, la desviación de la carga económica del SIDA es una reacción previsible de las empresas, contra la cual se requiere una respuesta deliberada de política pública. Los países han de tomar decisiones explícitas acerca de las responsabilidades de cada sector, pues sólo así se conseguirá una distribución socialmente aceptable de la carga.

A mesure que la charge économique de l'infection par le virus de l'immunodéficience humaine et du syndrome d'immunodéficience acquise (VIH/SIDA) augmente en Afrique subsaharienne, sa répartition au sein de la société se modifie. Le secteur privé a plus de latitude pour éviter le fardeau économique du SIDA que les gouvernements, les ménages et les organisations non gouvernementales, et de fait il se débarrasse systématiquement de cette charge. Parmi les pratiques courantes pour transférer la charge économique vers les ménages et les gouvernements figurent le dépistage à l'embauche, la réduction des indemnités versées aux employés, la refonte des contrats de travail, l'externalisation des tâches peu qualifiées, les coupes sélectives dans les budgets et les changements de technologies de production. Entre 1997 et 1999, plus des deux tiers des grands employeurs d'Afrique du Sud ont réduit leurs versements au titre de l'assurance-maladie ou ont augmenté les cotisations. La plupart des entreprises ont également remplacé les fonds de pension à rente définie, qui exposent l'entreprise à d'importants coûts annuels mais offrent un soutien durable aux familles, par des fonds à cotisation définie, ce qui élimine les risques pour l'entreprise mais profite peu aux familles de jeunes employés qui décèdent du SIDA. L'externalisation de tâches auparavant effectuées par des employés titulaires de postes fixes protège également l'entreprise contre le versement d'indemnités et les coûts de renouvellement du personnel, et permet de transférer aux ménages, aux organisations non gouvernementales et aux pouvoirs publics la responsabilité des soins aux travailleurs et à leur famille. Nombre de ces changements sont en fait des réponses à la mondialisation et auraient eu lieu même en l'absence de SIDA, mais sont catastrophiques pour les ménages d'employés atteints de VIH/ SIDA. Nous estimons que le transfert de la charge économique du SIDA est une réponse prévisible de la part des entreprises, à laquelle les pouvoirs publics doivent réagir avec détermination. Les pays doivent décider clairement quelle est la part de responsabilité de chaque secteur, afin de parvenir à une répartition socialement souhaitable de la charge.

One of the steps called for in the fight against malaria is the removal of tariffs and taxes on insecticide-treated bednets (ITNs), netting materials, and insecticides, with a view to reducing the retail prices of ITNs and thus increasing utilization. In this paper we develop an approach for analysing the extent to which reform of tariff and tax policy can be expected to increase ITN purchases. We consider the following questions: (1) How much does the retail price of ITNs change if tariffs and taxes are reduced or eliminated? (2) How responsive is consumer demand to changes in the retail price of ITNs? Data on the price elasticity of demand for ITNs are very limited. Nevertheless, they suggest that ITN demand is not highly responsive to lower prices if household preferences are held constant. The reduction in retail prices associated with the removal of tariffs and taxes depends on the structure of the market in individual countries. In Nigeria, reducing the tariff on insecticides from 42% to zero and the tariff on netting materials from 40% to 5% is expected to increase ITN purchases by 9-27%, depending on the elasticity used. Country-specific information about market structure and cost conditions is needed if predictions are to be made as to how a specific policy change will affect ITN purchases.

Una de las medidas requeridas para combatir el paludismo es la supresión de los aranceles e impuestos sobre los mosquiteros tratados con insecticida (MTI) y los tejidos e insecticidas empleados para fabricarlos, a fin de reducir los precios al por menor de los MTI y de fomentar así su utilización. En este artículo desarrollamos un método para determinar hasta qué punto es posible fomentar la compra de esos productos reformando las políticas arancelarias y tributarias. Intentamos responder a las siguientes preguntas: (1) ¿Cuánto varía el precio al por menor de los MTI cuando se reducen o eliminan los aranceles e impuestos que los gravan? (2) ¿Cuál es la sensibilidad de la demanda de los consumidores a las variaciones del precio de venta al por menor de los MTI? Los datos sobre la elasticidad de la demanda de MTI en función de su precio son muy limitados; no obstante, llevan a pensar que la demanda de MTI no es muy sensible a los precios bajos cuando las preferencias domésticas se mantienen constantes. La reducción de los precios al por menor asociada a la eliminación de los aranceles e impuestos depende de la estructura del mercado en cada país. En Nigeria, se prevé que la reducción de los aranceles sobre los insecticidas y sobre los tejidos de mosquitero del 42% al 0% y del 40% al 5%, respectivamente, aumentará la adquisición de MTI en un 9%-27%, según la elasticidad considerada. Es necesario obtener información sobre los costos y la estructura del mercado en cada país para poder predecir la magnitud de la incidencia de un determinado cambio de política en la compra de MTI.

L'une des mesures qui s'impose dans la lutte contre le paludisme est la suppression des droits de douane et des taxes sur les moustiquaires imprégnées d'insecticide, sur les matériaux utilisés pour leur fabrication et sur les insecticides afin de les rendre moins cher et d'encourager leur utilisation. Les auteurs du présent article ont mis au point une formule pour étudier la mesure dans laquelle une réforme de la politique douanière et fiscale pourrait favoriser l'achat de telles moustiquaires. Les points suivants ont été examinés : 1) baisse du prix de détail qu'entraînerait la réduction ou la suppression des droits de douane et des taxes ; 2) effets du changement du prix de détail sur la demande des consommateurs. Si les informations sur l'élasticité de la demande en fonction du prix sont peu nombreuses, elles laissent toutefois entendre que la demande ne réagit guère à la baisse du prix si les préférences des ménages restent constantes. La réduction du prix de détail liée à la suppression des droits de douane et des taxes dépend de la structure du marché de chaque pays. Ainsi, au Nigéria, la réduction des droits de 42 à 0 % sur les insecticides et de 40 à 5 % sur les matériaux utilisés pour la fabrication de moustiquaires devrait entraîner une augmentation de 9 à 27 % des achats de moustiquaires selon l'élasticité retenue Pour prévoir la façon dont un changement de politique affectera les achats de moustiquaires imprégnées d'insecticide il faut pouvoir disposer d'informations sur la structure du marché et les conditions de coûts de chaque pays.